El context històric dels EUA en l’època del naixement d’Associated Press
L’origen de les agències d’informació es remunta a la segona meitat del s.XIX, com a conseqüència d’una sèrie de raons tècniques i històriques determinants, com l’expansió del capitalisme, l’auge dels estats-nació, el consum creixent de premsa o la inclusió de les noves tecnologies en els camps comunicatius, com el telègraf.
En el terreny polític, cal destacar la Primera intervenció bèl·lica dels Estats Units a Mèxic, entre 1846 i 1848. Mèxic va perdre el 51% del seu territori durant la guerra, cedint-lo als nord-americans. Als Estats Units, la victòria en el conflicte va portar un sorgiment de patriotisme, i amb l’adquisició dels territoris de l’oest va complir-se el “destí manifest”, la creència segons la qual el país està destinat a expandir-se des de les costes de l’Atlàntic fins les del Pacífic. La guerra va fer del militar Zachary Taylor un heroi nacional, el qual va ser elegit com a president en les eleccions de 1848.
En economia va desenvolupar-se la Segona Revolució Industrial, sota l’efecte de nous progressos tecnològics, de modificacions en les formes d’organitzar el treball i de les noves possibilitats de finançament, protagonitzades pels bancs, que van engendrar el capitalisme financer. El creixement de la indústria, que diversificà les seves produccions, va aportar un creixement espectacular de la població, xifrat en 50 milions de persones, la majoria procedents d’Europa. Mentre, al camp, es van expandir l’agricultura de plantació i la ramaderia vacuna. Tots aquests factors van transformar la vida econòmica d’una nació que passà a ser la primera potència industrial en detriment de la Gran Bretanya, permetent, en el marc d’un mercat mundial, una producció en massa a través del “treball en cadena o taylorisme”.
En el camp tecnològic, a part d’explotar noves energies com la derivada del petroli i l’electricitat, es va produir l’expansió del transport naval i, sobretot, la del ferrocarril, que reemplaçà ràpidament el Pony Express, un servei de correu ràpid a través de cavall que atravessava els Estats Units, en deu dies, des d’un oceà a l’altre. Paral·lelament, el 1832 aparegué el telègraf, un dispositiu inventat per Morse que permetia una comunicació ràpida mitjançant un alfabet basat en l’amplitud de les senyals. A poc a poc van anar-se consolidant línies telegràfiques, però degut al seu alt cost, no fou fins el 1858 quan s’uniren Europa i Amèrica gràcies a la instal·lació del primer cable submarí transatlàntic.Culturalment, va créixer la demanda d’informació, ja que la societat tenia una major necessitat de conèixer l’actualitat d’arreu. D’aquesta manera, passaren a produir-se més notícies i amb major rapidesa en llocs cada cop més llunyans.
